La Provincia conmemora los 21 años de la creación del proyecto para proveer y distribuir el vital elemento y los 18 años ininterrumpidos de producción propia, instancia que la coloca como una política pública inédita en Sudamérica, por ser la única capaz de llevar adelante el proceso integral de este recurso estratégico: producir, envasar y distribuir oxígeno medicinal.
Este modelo pionero, el cual se fortaleció durante la gestión del gobernador Sergio Ziliotto, garantiza la soberanía sanitaria y asegura que cada Centro de Salud del subsector público provincial reciba oxígeno medicinal de manera segura, equitativa y permanente. El oxígeno medicinal es un gas puro para inhalación, que se administra para aumentar los niveles de oxígeno en sangre y tejidos. Su producción local se realiza mediante un proceso técnico que toma aire ambiente y, a través de filtrados y compresiones, alcanza una concentración que supera el 94 % de pureza.
Al respecto, el subsecretario de Salud, Gustavo Vera afirmó a la Agencia Provincial de Noticias que se trata de “18 años de un gran avance técnico, un ejemplo de soberanía sanitaria y de una política pública sostenida en el tiempo”. La provincia de La Pampa cuenta actualmente con tres sedes destinadas a la producción de oxígeno medicinal. La primera comenzó a funcionar en 2007 en General Acha, a la que luego se sumaron las sedes de General Pico y, posteriormente, Santa Rosa, ubicadas cada una de ellas, en los predios de hospitales de cabecera de esas localidades.
“Hoy, la Red Provincial de Salud dispone de 10 plantas productoras de oxígeno medicinal, distribuidas entre estas tres sedes estratégicas. En las mismas se produce, almacena y distribuye este insumo esencial, considerado un medicamento vital, hacia todos los establecimientos asistenciales del subsector público. Este esquema garantiza cobertura integral en todo el territorio provincial y al mismo tiempo se brinda apoyo técnico y asesoramiento a las instituciones privados” señaló el funcionario.
La importancia de la soberanía
En este sentido el funcionario recordó que, a comienzos del año 2000, la Provincia enfrentaba costos millonarios por la compra de oxígeno a empresas multinacionales, pagando más de siete dólares por metro cúbico. “Esa dependencia externa ponía en riesgo la estabilidad del sistema de salud. Fue entonces cuando el Gobierno provincial, tomó la decisión estratégica de instalar plantas propias productoras de oxígeno medicinal” sostuvo.
El subsecretario continuó señalando que la gestión de las plantas de oxígeno medicinal comenzó durante el gobierno de Carlos Verna y tuvo continuidad en la administración de Mario Jorge, consolidándose definitivamente bajo la conducción del gobernador Sergio Ziliotto. “Esta trayectoria de casi dos décadas demuestra que estamos frente a una verdadera política de Estado. La decisión del gobernador Sergio Ziliotto de sostener e incrementar la inversión en Salud permitió fortalecer y ampliar la cantidad de plantas productoras dentro de las sedes, consolidando un sistema estratégico que garantiza soberanía sanitaria. En los momentos más críticos de la humanidad, como la pandemia de COVID-19, esta decisión política fue fundamental, ya que gracias a la consolidación de las plantas y a la infraestructura instalada, la Provincia pudo dar respuesta inmediata y eficaz, incluso con un número elevado de pacientes que requerían asistencia respiratoria”.
Recordemos que la emergencia sanitaria puso a prueba la capacidad instalada. El consumo de oxígeno se multiplicó, pero la red provincial respondió con solvencia. Vera destacó: “Tuvimos cientos de pacientes respirados y no hubo un solo día en el que faltara oxígeno medicinal. Eso fue posible por la decisión política del gobernador Ziliotto, que entiende que invertir en salud y fortalecer las políticas públicas es garantizar derechos y salvar vidas.”
Departamento de Oxígeno: gestión profesionalizada
Horacio Laborde, jefe del Departamento de Oxígeno Medicinal, explicó que la creación del Departamento permitió profesionalizar la gestión en todas sus etapas: producción, almacenamiento, distribución y control de calidad. “Hoy contamos con un equipo especializado integrado por 18 trabajadoras y trabajadores que garantizan el abastecimiento de oxígeno medicinal en cada centro de salud del extenso territorio provincial” indicó.
El Departamento funciona los 365 días del año, con un equipo comprometido que garantiza la autosuficiencia provincial. Subrayó que detrás de cada decisión política hay personas que sostienen con pasión y responsabilidad este trabajo. “El compromiso de este equipo me enorgullece profundamente. Las decisiones políticas son fundamentales, pero sin un grupo humano como este, que se apasiona por lo que hace y que pone el cuerpo todos los días, sería imposible sostenerlo” afirmó.
En relación con la profesionalización del área, destacó la incorporación de nuevos perfiles técnicos y administrativos que fortalecieron la gestión. Entre ellos, la llegada de Rocío Gardón, primera mujer en sumarse al equipo, una ingeniera brillante que impulsó el desarrollo técnico y aporta una mirada renovadora que consolidó la profesionalización del Departamento.
Acceso equitativo, seguridad y eficiencia
Gardón, ingeniera en Recursos Naturales y supervisora de la planta de oxígeno y redes medicinales, señaló que las redes medicinales “permiten abastecer de oxígeno y otros gases a través de cañerías, evitando el uso de cilindros individuales en cada habitación. Este sistema no solo mejora la seguridad, sino que también optimiza recursos y garantiza un acceso equitativo para todos los pacientes. Somos un equipo que trabaja cada día para que cada establecimiento del subsector público cuente con un sistema centralizado de oxígeno medicinal. Porque sabemos que detrás de la soberanía sanitaria hay una decisión política, pero también la certeza de que cada paciente merece una prestación segura y de calidad”.
Taller Móvil: innovación y soberanía sanitaria
La profesional describió que el taller móvil, creado inicialmente para tareas de mantenimiento, “se transformó en una herramienta estratégica para instalar y extender redes de oxígeno centralizado en hospitales y centros de salud. Durante la pandemia, este dispositivo móvil fue clave, permitió acelerar procesos y garantizar respuestas en tiempo récord, en un contexto mundial marcado por la incertidumbre y la escasez de recursos e insumos”. Finalmente, y con emoción, señaló el orgullo de “ser parte de este equipo de trabajo que, ya sea a través de decisiones políticas o recorriendo la provincia para mantener las redes de oxígeno, demuestra que La Pampa entiende la salud pública como una verdadera política de Estado. Cuando la salud se convierte en política de Estado, se garantizan derechos, se salvan vidas y se marca un camino de independencia y autosuficiencia que trasciende fronteras”.